Ab in die Hölle. R. F. Kuang: „Katabasis“

Alice Law ist eine begabte hübsche junge Frau, die in Cambridge analytische Magie studiert. Sie ist kurz vor ihrem Abschluss bei dem besten Magier der Welt: Jacob Grimes.

Es gibt nur ein klitzekleines Problem: Jacob Grimes ist gestorben und Alice hat ihren Doktorvater auf dem Gewissen. Also muss sie in die Hölle reisen und Grimes wieder zurückholen – koste es was es wolle.

Gemeinsam mit Peter, Grimes‘ zweiten Doktoranden, einem gutaussehenden und charismatischen Genie, steigen sie ab auf eine irrwitzige Abenteuerreise. Nach und nach erfahren Lesende darüber, warum die Beziehung zwischen Peter und Alice derzeit sehr gespannt ist, was Professor Grimes damit zu tun hat, wie eine Schule für Magie funktioniert – und was so eine Höllenfahrt einen Normalsterblichen eigentlich kostet.


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Die Idee der Magie als höhere Mathematik und als Umkehr von Logik empfand ich als sehr gelungen. Magie entsteht durch paradoxale Formeln, die die bekannten Regeln des Universums und der Logik in Frage stellen und damit einen Zustand erschaffen, der – sofern die Magierin es glaubt –, ermöglicht, die Regeln der Wirklichkeit zu brechen. Als der höheren Mathematik nicht Mächtige nehme ich diese Theorie gerne an.

Auch finde ich, dass Kuang Konzepte und Darstellungen der Hölle in diversen westlichen und östlichen literarischen Quellen gut aufgefasst und verarbeitet hat und dass die Beschäftigung mit Ideen, Visionen und Möglichkeiten tiefgehend genug ist, um als ernstzunehmende literarische Aufarbeitung zu gelten.

Schon von „Yellowface“ wusste ich: Kuang kann sehr gut schreiben, Handlungslinien verweben und mit Spannung umgehen. Die Kapitel sind auch hier gut getaktet, der Lesefluss angenehm, die Verarbeitung des Wirklichen lobenswert. Die Handlung hat immer wieder überrascht und zum emotionalen Investment ermutigt. 

Und doch legte ich das Buch ausgelesen weg, ohne dass es tiefe oder bemerkbare Spuren in mir hinterlassen hätte.

Die ausführliche Besprechung von „Katabasis“ findest Du auf meinem YouTube-Kanal Literarische Abenteuer im Lesemonat September. Ich freue mich auf Deinen Besuch!

Bibliografie

Titel: Katabasis
Autor*in: R. F. Kuang
Übs.*in: Alexandra Jordan, Heide Franck

656 Seiten | 28,00 € (D)

Erscheinungsdatum: 26.08.2025
Verlag: Eichborn

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